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今天我们继续来聊租界的历史。昨天我们稍微介绍了什么是租界，以及说了一点点的起源。我们说到了英国人打赢了鸦片战争之后，就想要开始好好的做生意。可是中国清朝的老百姓却不答应，不止不答应，还一直在搞破坏，针对外国人，欺负英国人。结果在中国人这边毛手毛脚的时候，人家英国人也不是善茬，所以直接开枪反击，打死了三个中国人。这一起案件，让两广总督耆英很头痛。因为她一方面要维持清朝这个天朝的威严，另一方面又要照顾英国人的情绪。结果最后自然是不了了之了。但是呢，英国人这边也不是死脑一片筋的，他们觉得既然广州不欢迎我们英国人，那么我们换个地方做生意就好了。于是，英国人就换到了上海这个地方做生意了。
很有趣的事情是，在那个时候，上海这个地方基本上就是一个弹丸小地，这里生活的百姓很少，城市根本就不大，甚至根本不能叫城市，只能说是一个小乡村吧。然后呢，你要知道，乡村的百姓生活习惯基本上是很糟糕的。就举这么一个例子吧，上海当时候是一个水乡，河流到处都是，于是，很多的百姓都生活在河的旁边，靠着河流养活自己。听起来很合理，也很有诗意对不对？但是当你走到近处去观察的时候，你就会发现到，这些人基本上就是用同样的一条河处理自己的日常一切事务，包括了用来冲马桶、洗衣、洗澡、洗菜、和煮饭。你可以想象用屎尿横流的水源来洗菜做饭的场景吗？
这种卫生习惯给英国人一看，他们根本受不了。但是呢，在广州的经验他们也知道，劝中国人改变生活形态，跟着他们英国人的习惯生活简直是异想天开的事情。所以，他们就决定不要和这些中国老百姓搞在一起。毕竟这些英国人真的不能接受在上海和人租房子然后忍受这种生活习惯，还要时不时的处理被中国人欺负的这种事情。哪怕对他们来说，弱小的清朝人就好像虫子一样，很容易就摁死了。但是虫子多了也恶心对不对？所以，英国人就想到了一个办法，直接搞出一个聚集地，完全的按照英国人的习惯来建立一个临时的据点，这样不是很好吗？
于是，英国人就把这样的想法向清朝提了出来，上海的道台大人一听，简直高兴得不得了。这里岔开说一句科普的话，所谓的道台大人是一个地方官，算是上海这个小地方的最高长官了。话说回来，这上海的道台大人那么高兴的原因是，如果英国人真的要进城来住，道台大人还真的不懂要怎么安置这些英国人，万一有冲突发生，又不懂要怎么处理。现在这些麻烦的因子要自己生活，求之不得。然后一看英国人要求的那个地方，根本不是什么好地方，贫瘠的很，种田也种不出什么东西来。这等于了清朝用很小的土地成本，就把很大的麻烦因子给去除掉了。更好的消息是，这些英国人要求住在这篇土地的时候，并不是白白住的，他们打算用真金白银租下来，这样好的事情，你说清朝政府会拒绝吗？上海的道台大人会拒绝吗？
于是，英国人就在上海县城靠北比较远的一个地方，一个很贫瘠的土地租了下来，这就是英租界的来源了。后来，其他国家的列强看到英国的这一招好像很不错，于是就纷纷效仿。法国人就在英租界和上海县城之间搞了一个法租界，然后美国人又在英租界的北方搞了一个美租界。这就是整个上海租界的来源。
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| 上海租界的地域地图 图片来源：由United States Army Map Service - University of Texas Perry-Castañeda Library Map Collection http://www.lib.utexas.edu/maps/ams/china_city_plans/，公有领域，https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=18520718 |
在清朝官员看来，这些外国人租的这些地方，都是很贫瘠的地方，基本上都不是什么好地方。但是呢，这是以一个农耕人士的眼光来看的事情。一个农耕人民，看得当然是这片土地能不能种出好庄稼，能不能有一个好收成。可是呢，对于这些外国列强的人来说，他们来到中国又不是要来种地的，他们是来做生意的。所以他们选择的地方，是一个交通便利，尤其是要很方便出海，可以连上水陆交通的地方。所以上海的租界，就是沿着黄浦江建立的，很方便将货物和船，顺着黄浦江到大海中，直接运回他们自己的国家。另外呢，外国列强选这些贫瘠的地点还有另一个好处，那就是便宜嘛。毕竟在这些列强的眼里，他们是真金白银的付出代价来租地的。所以他们自然不愿意租那些在清朝眼里认为是黄金地段的地方。这些地方虽然有很高的农业收成，人口也稠密，但是这也代表很贵啊。所以，你看这些外国列强搞的租界的地方，基本上在刚开始的时候，都有着两个特征，水陆交通便利，清朝眼里贫瘠之地。可是，随着这些外国列强的发展，这些地方变得繁荣起来，所以地价也自然而然的变高了起来。
今天的篇幅也用完了，明天我们继续聊。
最后要问大家的问题就是，你对於租界的看法是怎样子的呢？欢迎在下方的留言区留言，和我分享讨论吧。
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天地海 著
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