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今天我们继续来聊荷尔蒙。昨天我们和大家说到了，在荷尔蒙还没被发现到之前的年代，人们对于荷尔蒙失调所引发的奇怪特征，当成是一种畸形。甚至还把这些患有荷尔蒙失调疾病的人集合在一起，成立畸形人表演团体，来给那些想要猎奇的人观看，收取门票赚钱。不过，这一切在1905年的时候，由威廉·贝里斯（William
Bayliss）和恩斯特·斯塔林（Ernest
Starling）联手发现到了荷尔蒙之后，这现象就开始逐步缓解了，直到现在，这种所谓的畸形人表演团体已经基本上消失了。
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| William Bayliss 的肖像 图片来源：By Unknown author - [1], CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=33183940 |
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| Ernest Starling 的肖像 图片来源：By Images from the History of Medicine (NLM) - http://ihm.nlm.nih.gov/images/B23903, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=32524608 |
那么，贝里斯和斯塔林是怎么发现到荷尔蒙这种东西的呢？这就要回到贝里斯和斯塔林的实验室里面了。在这两个人之前，医学研究已经兴起了的，所以由一些医生还做了一些和荷尔蒙相关的实验。其中有一个实验是这么做的。把六只公鸡分成三组，每组两只公鸡。然后呢，第一组的公鸡，他们的一只睾丸被切除。第二组的公鸡呢，则是将他们的两只睾丸同时切除。至于第三组的公鸡呢，他们则是将睾丸互换。实验的结果就是，第一组的公鸡和正常的公鸡没有什么两样，这证明了睾丸被切除了一只，还有一只的话是没有什么问题的。但是，第二组被切除了两只睾丸的公鸡，精神就显得很差，同时这些公鸡不再去追求母鸡了。不过最神奇的是第三组睾丸互换的公鸡。以当时候的技术，所谓的睾丸互换，或者说移植睾丸，也只是做到将血管连接起来罢了。但是，就只是这么简单的用血管连接着睾丸，这两只公鸡仍然还是显得很有精神，追逐母鸡也很勤快，和正常的公鸡没什么两样。于是，医生就发现到，公鸡的睾丸里面会释放一种物质，这物质会影响公鸡的情绪，还会改变公鸡的模样，甚至影响公鸡的行为。
按照我们现代人的眼光看来，影响公鸡的物质就是睾丸素，也就是我们所谓的雄激素。不过当时候的人们还没有发现到这一点。第一个提取出荷尔蒙的科学家，就是我们今天的这两个主角，贝里斯和斯塔林。他们给一只狗做了一个手术，将这只狗胰脏附近的神经全部给切除掉。按道理来讲，切除了胰脏周围的神经等于让胰脏不再受大脑控制，也自然不会再有任何的功能。可是这只狗吃了东西以后，胰脏的胰腺还是会分泌消化液。于是，贝里斯和斯塔林就猜想，还有另一种物质，来决定胰脏是否分泌消化液，而不是单纯的依靠神经而已。接下来呢，贝里斯和斯塔林就从狗的消化道里面，提取出了一些液体出来，然后把这液体注射到另一只狗的血液里面，这时候他们发现到，这只被注射液体的狗竟然开始分泌消化液。哪怕这只狗没有吃任何的东西哦，只要别的狗的消化道里面的液体注射进入它的血液之后，它也会分泌消化液。于是，贝里斯和斯塔林就开始研究狗的消化道里面的液体究竟有什么物质那么神奇，直接决定了消化液是否被分泌。就这样，给他们找到了荷尔蒙，这荷尔蒙按照现在的名字叫促胰液素（Secretin），这个促胰液素也是人类成功分离的第一种荷尔蒙。
后来，贝里斯和斯塔林继续做研究，慢慢的就把整个荷尔蒙的操作原理给弄明白了。原来所谓的荷尔蒙就是由人体或者说动物身体里各种腺体分泌出来的一种化学物质。所谓的腺体是一种特殊的细胞，它们将荷尔蒙分泌出来以后，通过血液传送到身体的各个角落。这个荷尔蒙就是一种类似使者的化学物质，这种被称之为化学信使的物质通过血液在全身流传。然后每一种不同的荷尔蒙都有相对应的靶细胞。这个靶是我们开枪的时候所射击的那个靶。靶细胞就是这个荷尔蒙影响的细胞，然后这些细胞就会做出某些特定的行为。比如分泌消化液啊、调节身体的生长啊、控制繁殖周期啊、甚至是影响情绪和行为。而这种神奇的物质，就被贝里斯和斯塔林命名为荷尔蒙。不止如此，他们还给荷尔蒙下了精准的定义，也就是动物体内的化学信使。
就是因为贝里斯和斯塔林的功劳，发现了促胰液素，同时定义了荷尔蒙这种生物化学物质。所以后来的医生和科学家们，就在这个基础上，发现越来越多的荷尔蒙和腺体。慢慢的把人类和动物体内的生物化学机制了解得越来越清楚。也甚至明白了以前很多无法理解的怪病，就是因为荷尔蒙失调所引起的。要嘛就是某种荷尔蒙的分泌不足，要嘛就是某种荷尔蒙的分泌过多。至于接下来的医学在荷尔蒙课题上的研究，尤其是关于荷尔蒙失调所引起的病症和医疗方式，也是一个很有趣，很值得探讨的课题。我们明天继续来聊这个课题。
最后要问大家的问题就是，你对于他们发现荷尔蒙的这个过程，有着什么样的看法呢？欢迎在下方的留言区留言，和我分享讨论吧。
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天地海 著
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