2021年10月23日

每天都进步#662 很牛的顿(中)牛顿的生平

 

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今天我们继续来聊牛顿的故事。昨天我们和大家说了为什么牛顿是那么的牛,原因就是因为,他为了那个时代的人,创建了一个新的思维模式。神秘的、混乱的、无序的自然现象,可以用简单的规律来总结。牛顿的三大运动定律的发明,和万有引力的理论,就很好的用这种简单的公式来阐明了整个现象。那么今天,我们就来好好的看一看牛顿这一个人的生平。

话说,牛顿是在1643年的时候出生的,他的全名叫做Isaac Newton,是一位英国人。可是呢,这位伟大的牛人的出身却不是很好,甚至可以说很凄惨。牛顿出生的家庭是一个标准的农民家庭,所以说不上是一个富贵之家,甚至应该说只是一个贫穷之家。这还不够惨的,更惨的是,牛顿的父亲在他出世以前的三个月就去世了,而他的母亲在生下了牛顿三年之后改嫁。这位继父不喜欢牛顿,把牛顿寄养在他外婆的家。于是,牛顿就是在这样的一个爸爸不在,妈妈改嫁,继父不爱的情况下长大的。所以,我们可以想象到牛顿小的时候吃了多少的苦头。

牛顿的肖像
Isaac Newton
图片来源:By Godfrey Kneller - https://exhibitions.lib.cam.ac.uk/linesofthought/artifacts/newton-by-kneller/, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=101534333

后来,牛顿很厉害的考进了剑桥大学。不过,在当时候的时代背景,没有助学金这样的制度,所以,牛顿在剑桥大学的学习可以说十分的刻苦。他不止努力的用功学习,他还靠着给同学打零工,吃点别人的剩饭,这样子勉强把这个大学念完。后来,牛顿遇到了他这一生的转折点。1665年的时候,伦敦爆发了一场大瘟疫。这场瘟疫非常的恐怖,造成了超过十万人的死亡,足足等于伦敦人口的五分之一了。因为这一场瘟疫,剑桥大学关闭了,牛顿也为了躲避这一场瘟疫,而回到了他的老家家乡。这一躲,躲了大约18个月,度过了1666年。

请注意,1666年是一个不平凡的一年,这一年被后世的科学界称之为第一个奇迹之年。为什么呢?原因正是因为牛顿在这一年的时候,牛顿完成了力学、光学、万有引力、微积分等等一切的重要成就。这些成就都是在这一年的时候做出来的。因此,我们这些平凡人躲避瘟疫宅在家的时候应该就是在娱乐耍废,可是牛顿躲避瘟疫宅在家的时候,却对数学界和科学界做出了无以伦比的贡献。

后来,伦敦据说因为一位面包师傅忘记关火导致了一场火灾。这场大火烧了四天四夜,几乎将整个伦敦都给烧坏了。可是天可怜见,大火之后的瘟疫就神奇的结束了。有些人就推断说大火把瘟疫的感染源,也就是老鼠和一些卫生环境差的地方都给烧掉了,所以自然而然的就不再有任何的病原体出现,瘟疫就被遏止了。但是也有一些人反对这个理论,认为大火所烧的地方,是伦敦的城市中心,和当时候瘟疫零星出现的位置并不相符合。不过,不管怎么说,这瘟疫结束之后,牛顿就获得了奖学金重返剑桥大学当一个研究生。这其实很合理,毕竟牛顿就是发明了很多震惊了当时候的科学界的理论,不管是万有引力、三大运动定律、光学的折射、还是微积分,都是属于颠覆整个科学界的典范转移,都是属于为这栋科学大楼提供了坚实的底层逻辑。

再然后呢,牛顿在晚年的时候,就将精力转移到炼金术和神学上。这牛顿晚年的经历,也让很多的人对于牛顿这一个人的看法变得奇怪。大多数人觉得,牛顿这么伟大的一个科学家,不应该搞这些迷信和神学的知识,他活到晚年应该是活糊涂了,才会一头栽入这个不靠谱的炼金术和神学上。另一些人则是认为,牛顿在发现到万有引力的理论之后,就觉得这实在是太神奇了,也太巧合了,原来大自然的规律可以巧合得犹如神迹一般。所以,背后一定是有一个万能的上帝在操控这一切。抱着这样的思想,牛顿才会跑去研究炼金术和神学的。不过,大多数人还是觉得,伟人嘛,有些地方很厉害,有些地方犯迷糊,无所谓的。我们不能因为牛顿晚年研究炼金术和神学,就否定了他之前在物理和数学上的贡献。

这句话说得没有错,可是却没有回到当时候的场景中去考虑。一旦你回到了当时候的时代背景,你就会发现到牛顿有这种表现不是无迹可寻的。首先,牛顿生活的年代,基本上大家都信奉基督教。而在基督教里面,有一个理论,叫做最终审判。这最终审判有点世界末日的感觉在里面,当时候多数的人会认为,这最终审判的日子,应该会在公元1000年。这种千禧年的日子,应该就是人类被审判的日子了。可是公元1000年的时候,大家平平安安的度过了这一年。于是就继续猜到底真正的最终审判会在什么时候?

至于当时候的人是怎么想的呢?今天的篇幅也用完了,所以我们明天继续聊。

最后要问大家的问题就是,牛顿在防疫的时候做出了很多数学与科学的贡献,那么你在防疫的时候做出了什么贡献呢?欢迎在下方的留言区留言,和我分享讨论吧。

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天地海  著          

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