2020年6月3日

每天都进步#155 真正的科学理论建设的结构,范式转移



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托马斯·库恩的肖像,图片来源:By Source, Fair use, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=33728444

今天我们继续来聊科学哲学史上的另一位大神。今天我们要聊的对象名字叫做托马斯·库恩(Thomas Kuhn),是美国的一位物理学家、科学史学家和科学哲学家。他最出名的一本著作就是《科学革命的结构》(The Structure of Scientific Revolution),就是因为这本书,使得一个名词,范式(Paradigm)广泛的出现在各个领域之中。

好了说了很多开场白,但是假如你没有接触过这一方面的知识的话,根本不知道我所说的范式是怎么一回事。我们先将这个名词放在一边,来看看库恩到底因为什么原因写出了这一本书。1947年,库恩被邀请去给一群门外汉讲解基本的物理学。那么库恩就想到说从物理发展史下手或许是一个很吸引人的主题,于是就开始研究这些历史,研究伽利略、牛顿等这些物理学的大神们究竟是怎样学物理和让物理学发展的。结果这一轮研究下来,他发现到了一个不得了的现象。他发现到,原来物理学的发展并不是简单的线性积累进步,哪怕是指数型的发展进步也不是,而是一个经历周期性的革命。他把这种周期性的革命变换,叫做“范式转移”(Paradigm Shift)。

这句话到底是什么意思呢?我们用一个比喻来形容吧,假设今天有一个船长要造一艘船去航海。首先这个船长就会把一艘小船给建造出来。这小船建出来之后呢,勉强可以使用。于是这位船长也就用这艘小船来航海了。可是慢慢的,船长发现到他的船有很多的不足,要重新建过一艘船嘛,又舍不得现在的这艘船。所以就开始慢慢改进。今天加上船桨,明天给船桨架一个支点,后天又在船上盖了个顶盖,用来遮风挡雨。就这样小补小修的,船长开始忍受不了了。他发现到,船不好用的原因在于整艘船的基础本来就不对,所以终于狠下心来,将小船换成一艘大船。虽然大船上面有很多材料都是从小船上面拆过来用的,不过本质上确实是一艘新的大船了。然后呢,这艘大船又再进行过一轮小修小补,最后忍受不了才将大船换成航空母舰。

没错,物理学的发展史也是这样的。首先会有一个理论基础,所有人都在这个理论基础上面研究,做出贡献,发现新的定理。然后,慢慢的,科学家们就会开始发现到问题,这个理论基础未必能够解释所有现象。可是呢,要将整个理论基础推翻重新建造一个新的理论基础的话,却又觉得没有必要,所以就在原有的理论基础上面进行小修小补。终于,到最后科学家终于忍受不了这个理论基础的不好用,所以就出现了一个大神,将整个理论基础打翻重建。然后大家又继续在这个新的理论基础上研究和贡献,直到下一次的打翻重建。这种将整个理论基础打翻重建的关键时刻,就叫做范式转移。而这种所谓的理论基础,库恩就把它叫做范式。

所以,我们熟悉的几个物理学界的大神们,被冠以什么什么之父的,都是造成了这种范式转移的伟大科学家。比如说我们前天说的伽利略,就是进行了科学研究的范式转移。比如说牛顿,就是对力学进行了范式转移。比如说爱因斯坦,就是又一次的范式转移成了量子力学。

除了科学以外,很多人也开始将这个范式的概念用在其他的领域。比如说理财的概念,在你还没有踏入社会赚钱之前,你对于金钱的概念,无论是存钱还是花钱,都是一种范式。在你踏出社会,开始赚钱以后,就会进行一次范式转移,认识到收支平衡的关系。然后接触到投资理财之后,又一次进行范式转移。当然,这只是其中一个例子,因为每个人都会有自己固有的范式,也有自己的机缘来触发范式转移。但是,真正重要的是,认识到自己的思维是会被你原有的范式所规范住的。想要有很大的改变,唯有进行范式转移才可能成功。比如如果要你思考怎样将自己的收入增加1%,那么你就会在你原有的基础上,也就是你原有的范式里思考怎么改良。可是如果要你思考怎样将自己的收入增加十倍,那么你就会需要进行范式转移了。

今天要问大家的问题就是,你喜欢就自己原有的范式进行改良来进步,还是通过范式转移来让自己获得巨大的进步呢?欢迎在下方的留言区留言,和我分享讨论吧。

今天要问大家的问题就是,你是不是经常被很多无法证伪的理论和学说困扰着?欢迎在下方的留言区留言,和我分享讨论吧。

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天地海  著

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