2020年6月20日

每天都进步#172 第一次鸦片战争为什么会爆发?



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昨天和大家聊到了林则徐,聊到了第一次鸦片战争。但是我们昨天的重点是在聊林则徐而不是第一次鸦片战争,那么我们今天就来聊一聊第一次鸦片战争。说到第一次鸦片战争为什么会爆发的原因,相信大部分的人都会说是因为林则徐禁烟导致的。这原因基本没错,而为什么林则徐的行为会导致鸦片战争的爆发,相信很多人也可以说出原因出来,因为英国人就是要维持贸易的自由。好了,这个原因基本上追溯到这里也就差不多了,但是有一个关键的问题其实没有回答到,那就是,为什么林则徐要禁烟?你可能会说,因为鸦片荼毒中国人民的身心健康嘛,他就是一个坏东西,清朝政府忽然醒悟过来,打算禁止这个坏东西难道不好吗?这样说就有点一厢情愿了,毕竟,林则徐不是自己的民族自豪感忽然发作,不顾一切跑去广东禁烟的,而是收到了清朝政府的指令才去广东禁烟的。当然,这也符合林则徐做人的原则,所以他才会欣然答应这个差事,并且认真的执行,直到最后惹出了一场战争出来。

所以,问题就还是没有解答到,为什么清朝政府明知道禁止鸦片会惹到英国政府,甚至可能会陷入战争之中,他们还是要做这件事呢?这里的原因有读过历史的人应该都说得出来,当时候的英国因为从清朝进口了大量的丝绸和茶叶,所以为了平衡贸易逆差,所以就将鸦片倾销进入中国之中。就是因为这种倾销,导致清朝的白银大量外流,也导致了整个清朝的经济出现了危机。于是,清朝政府为了遏止这种状况,才派林则徐去广东禁烟的。然而,这个逻辑虽然没有错,但是我看到一个材料,说的比这个粗浅的逻辑严谨多了,事情并没有那么的简单。

好了,我们来看看到底发生了什么事。首先要问的第一个问题就是,清朝的白银外流现象,是不是真的都是因为鸦片的倾销导致的?要回答这个问题,就要先搞清楚,清朝时期的白银是从哪里来的?其实整个中国大陆的地方,只有云南有少量的矿产。所以,只是依靠云南的产出的话,基本上是不足够支撑起整个清朝的经济的。那么这些白银又是从哪里来的呢?答案是从西班牙进口的。时间就在乾隆年间,西班牙的贸易船队用白银在清朝购买了大量的瓷器、丝绸和茶叶。当然,这些船队将这些货品运回欧洲后也是可以发财的。这也就导致了大量的白银注入清朝,自然带动了整个清朝的经济,直接导致了乾隆盛世的开启。

那么,西班牙的白银又是从哪里来的呢?答案是从他们的殖民地来的。当时候的西班牙正是大航海时代中的强国,所以殖民了很多地方,而主要生产白银的地区,就是位于拉丁美洲的墨西哥、玻利维亚、阿根廷等这些国家。说到这里,从乾隆以后,一直到道光的这段时间,到底发生了什么事,导致清朝的白银就从流入变成流出,而且是以鸦片倾销的方式流出的呢?原因是,这段时间的欧洲发生了一件大事,那就是拿破仑战争。没错,就是在这段时间,拿破仑入侵西班牙,虽然最后法国失败了,拿破仑下台了。但是,西班牙已经遭受到重创,而这个难得的机会,并没有被拉丁美洲的殖民地放过,因此拉丁美洲的殖民地们纷纷闹起了独立起义。这个社会一旦动荡起来,整个西班牙的白银产量就变少了,再加上欧洲也经历了拿破仑战争,战乱之后,首要任务是重建,自然没有心思追求属于奢侈品的东方商品。这样一来一往的,西班牙的船队就没有白银运往清朝,购买瓷器、丝绸、茶叶又赚不了太多的钱,那么这些商人要怎么办呢?眼看就要亏本的航海生意,就看到了鸦片这个生意。

所以,英国商人根本不是因为为了要平衡什么贸易逆差,而是他们本土也缺白银,自然是要疯狂的在清朝购买白银。用什么来购买?当然就是鸦片了。所以你看,一件发生在遥远西方欧洲大陆的拿破仑战争,甚至可能清朝政府都没有听说过拿破仑是哪一号人物,就因为他导致到自己的国家白银短缺,经济动荡,甚至为此牵连进了一场战争之中。所以,堵住了鸦片的进口,就等于堵住了白银的外流吗?不,问题不是出在鸦片身上,而是白银身上。

今天要问大家的问题就是,如果你是清朝政府的当权者,你会采取什么举动来阻止白银的外流呢?欢迎在下方的留言区留言,和我分享讨论吧。

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天地海  著

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