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今天我们继续来聊庞氏骗局。昨天我们已经说到了查尔斯·庞兹（Charles Ponzi）究竟是怎样一步一步的建立起他的诈骗帝国。他先是找到了倒卖国际回邮卷的方法，利用汇率的价差来专区高额利润。然而，这种方法本质上是一个立基于市场波动上面的投机，这种投机行为的风险其实是非常高的，而且也无法长久的。不过呢，庞兹其实根本就不太管这个投机行为有没有赚钱，他依然将承诺出去的高额利息派出去。90天翻一倍，这就是庞兹承诺的利息回酬。然而，这么高的利息根本不是一件容易做到的事。所以庞兹真正的做法，其实并不是跑去购买国际回邮卷来卖，赚取汇率价差。而是直接将后来的新投资者所投入的金额，作为利息分发给之前的投资者。这样一来，要维持他公司的运转，就需要确保每次都有足够多的新投资者加入。
然而，随着庞兹的名声越来越大，越来越多的人把钱投入进庞兹开设的证券交易所。这样高回酬的计划自然容易引起社会议题。于是，就开始有一些专家分析庞兹的计划。甚至有一次，波士顿邮报就发表了一篇报道，说庞兹的证券交易所根本就不赚钱。按照庞兹所掌握的资金量，恐怕已经可以把全世界的国际回邮卷买下来了，而且，这样还无法担保庞兹可以得到他承诺付出去的利润。
这一篇报道果然引起了社会哗然。毕竟，大多数人其实都心知肚明这是怎么一回事。有些不是很聪明的人虽然还是被蒙在鼓里，受到市场上的舆论所影响。但是更多的聪明人他们知道这个游戏就是一个后金补前金的游戏。只要不成为最后一个烂在锅子里的菜，那么就可以成为收割的那一个人。于是，这篇报导出来以后，果然就有很多人开始慌乱，准备跑去Hanover Trust Bank把属于他们的资金拿回出来。
这样一来，庞兹就慌乱了，他的银行户口里面，已经没有那么多钱了，不可能把所有人的资产都给出去。于是，庞兹采取了一个手段，直接控告波士顿邮报诽谤。这场官司的最后，竟然给庞兹打赢了。所以庞兹马上就用这官司的结果出来信心喊话：“你们看，我们公司根本不是骗人的，承诺给与你们的利息依然有在派发，而且，最近我们还找到了一个新的计划，比国际回邮卷还要好赚。所以，我们是真的一个很好的投资标的，所以不要犹豫了，把钱投资给我们，让我们来帮你发大财吧。”
于是，这样的一个官司胜利和官方宣告，还真的让庞兹度过了这一次的危机，再次成功的吸引投资者加入投资。可是，纸是包不住火的，波士顿邮报哪怕败诉以后，也依然坚持报导庞兹的情况。这一次他们并没有直接宣称庞兹的计划是骗人的，而是深入的挖掘了庞兹的过去。这时候大家才知道，原来庞兹就是一个普通的意大利人，还是一个有前科的意大利人，本身的出生背景不是什么豪门。这样的身份，为什么可以有那么好的赚钱计划呢？同时，针对庞兹的公司的运营，波士顿邮报报导说，庞兹把投资者的钱，基本上都存放在银行里面，这银行只给每年5%的回酬，庞兹又到底是怎样投资，得到那么高的利润的呢？
这些报导没有直接说庞兹的计划是骗人的，这样就可以避免被庞兹起诉他们诽谤。同时，又把社会关注度投入在庞兹的身上，要大家看清楚，这庞兹的计划很不靠谱，是一个诈骗案来的。于是，1920年7月26日星期一，这一天庞兹上班的时候就发现到竟然有千多个人在他公司门口排队，要撤资，要拿回自己的钱财。而这样的壮观景象，惊动了政府。波士顿的检察官马上勒令庞兹，不准他再接受新的投资金额，同时打算审查庞兹公司的财务报表。于是，波士顿邮报就找来了Clarence Barron，我们叫他巴伦好了。巴伦是一位财经专案写手，他接受了波士顿邮报的委托，准备好好调查庞兹公司的现象。
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| Clarence Barron 的肖像 图片来源：By Unknown author - http://www.rugusavay.com/clarence-walker-barron-biography/, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=31344119 |
巴伦的调查结果是，如果庞兹的计划是可行的话，他真的用国际回邮卷来完成这种超高利润的话，那么根据庞兹公司现在管理的资金规模，他们需要购买1.6亿张国际回邮卷，才可能做得到。然而，市面上流通的国际回邮卷，只有2万7千张。不止如此，巴伦还跑去找美国的邮局调查，得知美国邮局根本没有大宗国际回邮卷的买卖记录。所以，这样一来基本上就可以确认庞兹是一个骗子，整个投资计划基本上就是一个骗局。
故事还没有说完，可是今天的篇幅却用完了。庞兹要怎么应对接下来的这个风险呢？我们明天继续聊。
最后要问大家的问题就是，你是否知道还有哪些例子，是媒体爆料或者是坚持报导，才最终揭发的黑幕呢？欢迎在下方的留言区留言，和我分享讨论吧。
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天地海 著
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