2021年12月2日

每天都进步#702 成本思维(中)机会成本

 

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今天我们继续来聊经济学里面的重要观念。昨天的节目,我们用海盗来说明了一个概念,那就是我们在做任何事情的时候,都应该要将成本和收益给考虑进去。千万不要只是死盯着收益,而忽略了成本。这是经济学里面的基本概念,但是基本概念就不代表简单了,要做到使用成本思维考虑生活里面的大小事情,绝对不是一件简单的事。而要在这个课题上面继续深入探讨的话,我们可以从成本的种类来聊起。

说到成本的种类,你知道的成本类型有多少种呢?大多数时候我们所知道的成本,都很直白的用金钱来概括。做一件事情的成本,或者是一个物品的成本,就是我们要花多少钱在这件事情或这个物品上面,如果做这事情是免费的,或者说这个物品是免费的,那么就代表这个事物是零成本,自然可以多多益善。

然而,这个观念是一个错误的观念。在经济学里面,并没有死板的将成本定义为金钱。至少在我们的节目里面,就说过了两种非金钱的成本,分别是时间成本和情绪成本。这两个成本对多数人来说就是两个可以忽略的成本,也不会将这两个成本纳入考量之中。似乎我们只需要有毅力和意志就可以轻松的将时间成本和情绪成本给克服掉。

虽然我依然可以针对时间成本和情绪成本展开更多的叙述,但是今天我想要和大家介绍另外一种也是难以用金钱来衡量的成本,叫做机会成本。所谓的机会成本是,在你做了一个决定之后,这个决定会因此封死你其他的可能,这些其他可能的总和,就是机会成本。或者这么说有点飘渺,所以我尝试用一个简单的比喻来让你明白什么是机会成本。

假如今天有一个人,他在放工之前收到了去喝酒放松的邀约,他应不应该接受这个邀约呢?大多数人会考虑的成本,无外乎就是直接成本了,也就是如果去赴约的话,那么这一趟酒喝下来,他要花多少钱,这就是直接成本。所以,如果最近囊空羞涩,他最好的决定当然是不要答应这个邀约。然而,如果这个人往更深入的层次去思考的话,他就会发现到,他应该考虑的,不止是简单的直接成本罢了,还要考虑到时间成本以及情绪成本。答应赴约的话,那么放工之后到睡觉之前的这一段时间就没有了,这段时间就是时间成本。至于情绪成本,自然是在放工后还要和同事应酬,这同事之间如果关系还只是普通罢了的话,这种邀约拒绝给人的感觉是你不合群,答应却又要忍住同事们的脸色和嘴脸。这些纠结的心情,就是情绪成本了。

那么,到底什么是机会成本呢?就是如果这个人选择了去赴约,去和同事一起喝酒放松的话,等于他放弃了晚上观看一个电视剧的机会,又或者说他晚上没有办法陪自己的女朋友了。这就是选择去赴约的机会成本。至于选择不去赴约自然也有机会成本,比如在这个聚会上面会遇到终生伴侣,又或者说同事们在这个聚会里讨论了很重要的东西。这些就是属于你选择不去赴约的机会成本。

没错,讲到最后,这个机会成本可不太容易被衡量出来,我们连自己有什么选项可能都不清楚,又怎么知道其他选择所带来的好处和总和起来是多少呢?但是有一点可以确认的是,机会成本我们绝对不可以忽略,我们要在做每一件事情之前先思考,如果做了之后,等于我放弃了什么?选择看戏就是放弃了玩游戏,选择了医学系就是等于放弃了工程系,选择了在职场上拼搏就等于放弃了自己创业当老板的这个选项。这些因为一个选择就代表了你必须要放弃的东西,就是机会成本。而没有机会成本概念的人,很容易把自己的人生过得越来越糟。

原因自然是因为,没有机会成本思维的人,他们除了看眼下需要付出的成本以外,他们还要针对过去的付出而计较着。过去所付出的成本,无论是金钱形式的还是非金钱模式的,都是沉没成本。在经济学的观念里面,我们不应该被沉没成本绑架,我们应该要放眼未来。因为给你决定的,不应该是过去的沉没成本,而是关乎未来的机会成本。

最后要问大家的问题就是,你在做选择的时候,有没有考虑过机会成本?欢迎在下方的留言区留言,和我分享讨论吧。

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天地海  著           

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