2021年12月20日

每天都进步#720 庞氏骗局(二)庞兹的计划

 

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今天我们继续来聊庞氏骗局。所谓的庞氏骗局,是一种用后金补前金,用后来投资者投入的钱,作为之前投资者的利息发出,直到累积的投资金额足够庞大之后,就卷款而逃的一种骗局。这样的骗局,以庞氏为名,是因为一个名字叫做查尔斯·庞兹(Charles Ponzi)的人。而我们昨天就稍微说了他的起源故事,我们聊到了庞兹去到意大利成为了一件银行经理之后,在银行倒闭的时候因为冒充客户的签名而被逮捕入狱,后来出狱之后来到美国又因为卷入了一宗非法人口贩卖的活动而再次入狱。

庞兹的肖像
Charles Ponzi
图片来源:By The original uploader was Mgreason at English Wikipedia. - Transferred from en.wikipedia to Commons., Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=67236353

对普通人来说,这样的监狱生活或许会改变他的人生,让他反省自己的罪行从而洗心革面。但是对于庞兹而言,这几年的监狱生活开启了他往后的人生的新篇章。为什么这么说呢?因为他在监狱里面遇到了好几个他人生中的贵人。其中一个名字叫查尔斯·摩尔斯(Charles Morse)。这一位入狱前曾经是华尔街的商人,他擅长的是策划商业犯罪。而入狱之后也很会耍赖,比如说什么诈病啦、偷鸡摸狗啦,等等的这些手段,让他在监狱里面的生活过得还算滋润。庞兹和这位摩尔斯就这样成为了好朋友,时常聚在一起互相交流骗术的心得。于是,庞兹就因为这样而对商业犯罪有了另一层不同的认知,比他以前会的那些小偷小骗强多了。

查尔斯·摩尔斯的肖像
Charles Morse
图片来源:By Bain News Service, publisher - Library of CongressCatalog: https://lccn.loc.gov/2014684993Image download: https://cdn.loc.gov/service/pnp/ggbain/04900/04999v.jpgOriginal url: https://www.loc.gov/pictures/item/2014684993/, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=66880553

后来,庞兹出狱之后,就安分了好一阵子。不过呢,他的安分并没有带来什么好结果,他打了好几份工都打不久。既然他在公司里面作为一个打工仔混得不是很好,那么他就开始寻思,要不要自己创业就得了。于是,他就开创了一间广告公司,准备以此作为自己的谋生工具。这故事的开头听起来还蛮励志的,就是一个服过刑的人洗心革面重新做人,开创公司然后就功成名就的开端。但是,庞兹不是这样的人,他很快的就投入进策划商业犯罪的道路。

首先第一个吸引庞兹注意的是国际回邮卷。什么是国际回邮卷呢?这就要回到当时的那个时代去解释了。在庞兹活跃的时代,是世界第一次大战刚刚结束之后,各国的经济遭遇到了不同程度的破坏,有些开始慢慢复苏,有些还在挣扎。就是在这样的背景之下,各国的货币汇率是很不稳定的。可是,也因为世界大战的缘故,冒出了很多国际书信往来的需求。可是因为各国的货币不同,邮费也不同,所以导致了这个国际书信往来会很麻烦。于是,国际回邮卷就解决了这个问题。具体的操作是,公司在寄信的时候,附上国际回邮卷,收信人在回信的时候,可以贴上这个国际回邮卷,这样就不用承担回信的邮费了。这个国际回邮卷,可以在各个国家的邮局,以当地的货币购买。

美国在1978年所出的国际回邮卷
图片来源:By USG - Scan of a US Gov't form, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=76711909

但是,就好像之前所说过的,各国在战后复苏的程度不同,导致了各国货币的汇率不同。因此,这个国际回邮卷就会有这种汇率的问题而产生出暴利的可能。庞兹发现到,在西班牙只要用美国的六分之一的价格,就可以买到了同样的国际回邮卷了。这样是不是等于只要资金足够庞大,大量套利就可以做到六倍的回酬啊?这是很恐怖的回酬。想到就做,庞兹开始策划起怎样用这种当地货币汇率不同的国际回邮卷来获利。他的计划是这样的,首先用美元换成西班牙的货币。这里插话补充一下冷知识。当时候还没有欧元,所以西班牙的货币是一种叫做比塞塔(peseta)的货币。好,话说回来,庞兹的计划是,先用美元换成比塞塔,然后在西班牙当地购买国际回邮卷。之后把这些国际回邮卷运回来美国,再从美国这边出售国际回邮卷,赚取这个六倍的价差。扣除成本之后,估计也应该有五倍的价差吧。

可是,如果只是用几百块钱的美元来做这个计划,哪怕赚五倍,也最多变成几千块钱而已。如果用几万乃至于几十万上百万的钱来做这个计划,那么赚五倍就很可怕了。可是庞兹没有这么多钱啊,那么怎么办呢?于是,庞兹就跑去找银行贷款。然而,银行却不愿意借钱给庞兹。或许是因为庞兹的抵押不够,也或许是因为他没有做好在银行的信誉。那么,怎么办呢?怎么筹集一笔庞大数额的资金,来进行这样子的操作呢?于是,庞兹就想到了用基金的方式。庞兹重新开了一家公司,并且说服自己的朋友来投资。

那么,庞兹是怎么说服自己的朋友来投资的呢?今天的篇幅也用完了,我们明天再继续这个课题。

最后要问大家的问题就是,你有没有遇过好像国际回邮卷这种转手马上就能够赚钱的机会呢?欢迎在下方的留言区留言,和我分享讨论吧。

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天地海  著        

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