房间里的大象

最近听到了几个很有趣的名词，今天我们就来说说听到的一个很特别的名词，那就是房间里的大象。“房间里的大象”这句话的意思是，一个大家都知道的问题，可是就是不说出来的事情。有一句话是这么说的，公司里的老板，是最后一个知道公司要倒闭的人。因为全世界都已经知道了的事情，好像公司的财务状况或是顾客不满意等这些事。往往公司里的每一个人都知道，可是就是不说，所以老板就不会知道，直到倒闭那一天的到来。这就和在房间里有一只大象一样，大家都看得到，可是因为那只大象并没有发飙，所以大家都选择不说，直到最后的惨剧发生。说得更加传神一点，房间里的大象就是那些“我们知道，但是我们清楚的知道自己不该知道的事情”。

这和一个童话故事国王的新衣是完全相反的意思。国王的新衣是大家都看不到，可是都假装看得到。房间里的大象则是大家都看得到，可是都假装看不到。为什么会出现这种情况呢，简单来说这是一种传播学的现象，被称之为“沉默的螺旋”。什么意思呢？比如说当一群人聚集在一起开会，有一部分的人口才好，声音大，另一部分人的声量比较少。那么随着会议的进行，声音大的意见就会渐渐的变成了主流意见，而声音小的意见，就会慢慢的没有人再提出来。这就是沉默的螺旋。可是不提出来不代表不存在，因此这些小声音的意见就会变成房间里的大象了。

有一个社会学的实验，就是在一个透明箱子里放进一些糖果，然后让实验者猜箱子里总共有多少糖果。这个实验分为两组人进行，其中一组没有经过任何的讨论，就自己个人猜答案然后写下来，另一组人则给予充分的时间互相讨论再把最终的结果写下来。实验的结果是，没有经过讨论的那组人，将他们的答案平均以后，与真实的答案几乎一样。反而是有经过讨论的那组人，他们经过了讨论所得到的答案与实际的真实答案相差得很远。这告诉我们，群众的智慧是很厉害的，可是当有讨论发生的时候，声音大的人，口才好的人就会说服其他人，从而让沉默的螺旋发生。这个实验其实很颠覆人们的想法，通常我们会觉得讨论带来效益，但是其实真实的结果是相反的。

因此，让房间里的大象显形，就显得很重要，可以说是每个企业都需要做的必要功课之一。但是，要让房间里的大象显形，不是一件容易的事情。首先就是要采取开明的态度，能够接受来自各方的意见，让各个层面的讯息与资讯可以自由的流通，以此消灭沉默的螺旋这一个现象。而过程中很重要的一点是，领导者千万不要阻碍讯息的流通。很多领导口头上都说接受来自各方面的意见，可是当真正有意见和不爱听的话语冒出来的时候，领导往往会生气和责怪，甚至追究责任。一来二往的，慢慢的不和谐的声音就会消失，出现在领导的耳边的都是国泰民安的好声音，殊不知房间里的大象已经出现，而且会随时压垮整个企业。

最后，奉劝各位一句。不要因为所谓的生存法则，而对房间里的大象视而不见。适当的反映问题出来，适当的提出没有人提的相反意见，而不是一味的顺着大队。如果今天这个组织因为你提出的大象而对你刁难和问责，那么你就最好提早离开这个组织。因为与其和越来越多的大象一起沉船，不如提早转换码头另谋高就。但是更重要的是，确认自己看到的是事实，而不是推测。否则你所说的就不是房间里的大象，而是天空中的浮云。

天地海  著